Het intrigeert mij al jaren: hoe komt het toch, dat de wereldwijde kerk groeit als kool, behalve in West Europa, c.q. in Nederland? Het lijkt wel of we onder een soort glazen kaasstolp leven. De zegen stroom langs de buitenkant naar elders. Af en toe lekt er een druppeltje naar binnen. Maar hier is het geestelijke armoe.
Is er sprake van een oordeel van God over de lauwe westerse kerk? Moeten we onszelf vergelijken met de kerk van Laodicea in het boek Openbaring? Is God onze religiositeit spuugzat? Heeft God daarom de hemel boven ons gesloten?
Of hebben we dat veel meer aan onszelf te danken? Heeft het denken van de moderne mens op de een of andere manier het venster naar boven verduisterd? Frances Schaeffer heeft me in de jaren ’70 enorm geholpen in het denken hierover. Hij liet in ‘de God die leeft’ de ontwikkeling in het denken van de mens zien en de consequenties daarvan in samenleving en cultuur. Ook Brad Long, van wie enkele hoofdstukken in het boek ‘Als God de hemel opent’ zijn opgenomen, heeft me geholpen om niet alleen oog te hebben voor de vele zegeningen van de ‘Verlichting’, maar ook oog te krijgen voor de verduistering van de Verlichting. Het ‘ni Dieu et ni Maître’ van de Franse revolutie klinkt nog steeds door. Ik vond het wel humor dat iemand als Kluun in zijn boekje ‘God is gek’ schrijft, dat slechts 14 % van de Nederlanders atheïst is, maar dat het er soms op lijkt, dat ze allemaal bij de media zijn gaan werken.
In het boek ‘Als God de hemel opent’ doen meerdere schrijvers – soms met tegengestelde visies – mee aan de zoektocht naar de vraag ‘Waarom is de hemel boven Nederland vaak zo potdicht?’ en naar de vraag ‘Wat zou er gebeuren als God die hemel opent?’ Het maakt het geheel tot een boeiend geheel met enerzijds een prachtige bijbelstudie over Jesaja 63 en 64 en anderzijds pittige beschouwingen over de invloed van de Verlichting op ons denken.
Als ik terugkijk zie ik enerzijds heel veel zegen van God. Jonge mensen die tot geloof kwamen in de koffiebars van Youth for Christ, een bloeiende jongerenbeweging die ik mocht opstarten in Denemarken, gemeenten die uit de neergaande spiraal kwamen en nieuwe bloei en groei lieten zien. Het Evangelisch Werkverband dat als vernieuwingsbeweging haar plek vond in kerkelijk Nederland. Maar terzelfdertijd was er ook de leegloop van de kerk, miljoenen mensen keerden de kerk de rug toe. De meesten van hen gaan nu als ‘spirituele zoekers’ door het leven, als ‘ietsisten’ die ergens wel geloven dat er ‘meer’ is tussen hemel en aarde maar dat zeer verschillend invullen.
De diepe overtuiging dat God wel degelijk zijn zegen wil geven is voor mij een sterke drijfveer geweest om door te gaan. Ik eindig het boek dan ook met de droom van een opwekking in ons land. Waarom niet? Momenteel mag ik me inzetten voor project MEER, een samenwerkingsverband van 21 kerkgenootschappen en organisaties, die graag het publieke debat willen aangaan over de vraag ‘Is er meer?’ (zie www.kerk.nl hierover).
Want als God de hemel opent, dan gaan de ogen open, dan gaan de harten open, dan kunnen er bijzondere dingen gebeuren, ook in ons land. In de jaren ’70 zagen we dat in de jeugdcultuur. Wie weet zien we het in de komende jaren weer gebeuren!
Ds. Hans Eschbach
—
Van ds. Hans Eschbach verschijnt deze week het boek Als God de hemel opent. Uitzien naar meer werk van de Geest. Lees het interview met ds. Hans Eschback op de website van Reformatorisch Dagblad.
Lees 'Als God de hemel opent – door ds. Hans Eschbach' (volledig) op de website van Theoblogie
Wie is er nog gewoon heilig in het wiki-tijdperk? Met één druk op het toetsenbord brengt Google de schaduwzijde van personen in beeld. Heilig.
Kerkelijke veroordeling van homoseksualiteit kan rekenen op media-aandacht en emotionele berichtgeving. Maar hoe zit het met kerken waar homo’s en lesbo’s wél welkom zijn – waar ze kunnen trouwen, bijvoorbeeld? Deze gids biedt een overzicht.
Nu verkrijgbaar als paperback, het vrijzinnige dagboek dat in 2010 verscheen en in dat jaar werd uitverkocht. .
LICHT voorziet 100 oude bekende kerkelijke melodieën en mooie internationale traditionals van nieuwe teksten. De liedjes zijn geschikt om te zingen bij alle grote en kleine momenten van het leven, zowel in de kerk als daarbuiten.
LICHT voorziet 100 oude bekende kerkelijke melodieën en mooie internationale traditionals van nieuwe teksten. De liedjes zijn geschikt om te zingen bij alle grote en kleine momenten van het leven, zowel in de kerk als daarbuiten.
Binnenkort levert Boekencentrum exemplaren uit de herdruk uit. Deze exemplaren hebben geen dvd met televisiefragmenten – dat product was extra bij de eerste druk.
‘Leef in het hier en nu!’ Die oproep is een heilig moeten geworden. Maar doen we onszelf niet tekort als we de toekomst negeren? Dieren leven in het hier en nu.
De Remonstrantie, het verzoekschrift waaraan de remonstranten hun naam te danken hebben, werd op 14 januari 1610 door 44 predikanten bij de Staten van Holland ingediend. Ter gelegenheid van dit 400-jarig bestaan verschijnt de bundel De Remonstrantie 400 jaar.
Dit boek bevat vrijzinnige bespiegelingen over Jezus zoals hij ervaren wordt door mensen van nu, in kerken en daarbuiten. De meeste auteurs zijn remonstrantse theologen.
Zwarte maandagen op de beursvloer, watermassa's die uit zee opkomen, spontane plunderingen in een binnenstad. Steeds duikt het woord op om de omvang en de angst te beschrijven: APOKALYPS! 'Apokalyps' is ook de titel van het laatste bijbelboek, een tekst over het einde der tijden, soms 'het geheime boek der Openbaring' genoemd.
Jezus zelf stelde de vraag al: ‘Wie zeggen de mensen dat ik ben? En wie ben ik volgens jullie?’ Het gangbare en enig toegelaten antwoord was jarenlang: Jezus is ‘de enige ware’. Kerken houden daar nog altijd aan vast, maar onder gelovigen groeit de twijfel: is hij niet eerder ‘gewoon een bijzonder mens’? Opinieblad VolZin vroeg twaalf theologen uit Nederland en Vlaanderen naar hún beeld van Jezus.
De vrijzinnige stroming binnen het Nederlandse christendom zit in zwaar weer. Volgens velen komt dat doordat de ontkerkelijking als het ware in de vrijzinnigheid zit ingebakken: vrijzinnigen hebben, met hun vrijblijvendheid, de kerk al vaarwel gezegd.
